Mejorar el desarrollo y las capacidades de pacientes afectados por parálisis cerebral o trastornos neuromotores es el objetivo del método Therasuit. El tratamiento se inspira en los ejercicios que los astronautas realizan para evitar las atrofias musculares que provoca la falta de gravedad en el espacio. En Jaén se encuentra el primer centro andaluz que comenzó a aplicar este sistema que ahora combina con otra técnica pionera, el Crosystem, para reducir la espasticidad. 

El therasuit es un traje de rehabilitación neurológica indicado para pacientes adultos con ACV, pero, sobre todo, para niños de más de tres años con retraso motórico, parálisis cerebral o lesiones en la médula. Precisamente, los padres de una niña con PCI, Richard e Izabela Koscienly, fueron quienes en la década de los 90 investigaron y desarrollaron este método para la rehabilitación de su hija. La idea era simple: si, gracias a un programa de ejercicios, los astronautas soviéticos conseguían que sus músculos no se atrofiasen por la falta de gravedad durante los largos viajes espaciales, ¿por qué no idear un método similar que sirviera para mejorar el desarrollo y el crecimiento de la niña? 

Décadas después de los primeros ensayos, hoy día, está demostrado que el Therasuit mejora el estado, las capacidades y la fuerza de los niños afectados. “Al comenzar el tratamiento fijamos un objetivo. No siempre ha de ser que el niño consiga andar. Habrá ocasiones en que así sea, pero en otros casos puede que la meta sea que el pequeño aprenda a gatear, o que se mantenga sentado o erguido sin ayuda…”, explica Bartolomé Puerta, fisioterapeuta, terapeuta ocupacional y osteópata. Hace cuatro años, su clínica Osfiter fue la primera de Andalucía en implantar un método con el que hoy trata a pacientes que vienen de otras provincias y comunidades autónomas españolas. 

El Therasuit es una ortesis blanda, dinámica y transpirable que, a través de un sistema de gomas elásticas, alinea el cuerpo del paciente del modo más normal posible. El tratamiento dura de 3 a 4 semanas, tres horas diarias, cinco días a la semana. “Es un programa intensivo con el que, entre otros, buscamos normalizar el tono muscular del niño, aumentar su fuerza y conseguir que tenga un mayor control de sus músculos para que mejoren sus habilidades y pueda ganar independencia”. El proceso consta de diferentes fases: una primera destinada, principalmente, al fortalecimiento muscular; la segunda, en la que se emplea el traje para favorecer la propiocepción, es decir, que el niño tome conciencia de su propio cuerpo, y en la que mediante el sistema de gomas se va potenciando la contracción muscular. La tercera y última fase son ejercicios en jaula, con pesos y poleas, para ayudar a controlar el equilibrio. “De los niños que llevamos atendidos en estos cuatro años, un 60 por ciento de los que tenían posibilidades han aprendido andar”. 

El Therasuit está contraindicado en el caso de enfermedades degenerativas, ya que agudiza el proceso; en menores de tres años, por el crecimiento óseo y en epilepsias descontroladas. 

Crosystem

El Crosystem es una nueva técnica que, en muchas ocasiones, se aplica junto al Therasuit para incrementar los beneficios para el paciente. Se trata de una terapia no invasiva que, en el caso de niños con afectación neurológica, reduce la espasticidad con mejores resultados que, por ejemplo, otros tratamientos invasivos como la toxina botulínica. Además, favorece el aumento del tono muscular (hipotonía) y mejora la propiocepción (equilibrio y coordinación). 

El Crosystem no tiene contraindicación alguna y su uso es también recomendable en otro tipo de patologías, como las osteodegenerativas (artrosis, artritis reumatoide) o discopatías (hernia discal, protusión discal). Asimismo, está comprobado que en la actividad deportiva mejora el rendimiento muscular. 

En la actualidad, sólo hay una veintena de estos aparatos en el mundo. En España, Osfiter es el primer y único centro homologado que utiliza esta técnica. En la clínica se aplican otras terapias como la Terapia de Movimiento Rítmico y de Craneosacro, junto al Crosystem y el Therasuit.